Início dos anos 70, durante a Revolução Cultural chinesa. Um prisioneiro (Zhang Yi) foge de um campo de trabalhos forçados disposto a arriscar tudo para ver a exibição de uma filmagem escolar que constitui uma preciosa recordação de sua filha, e na qual ela aparece por apenas um segundo. Em um vilarejo nas proximidades, ele descobre que uma pobre garota órfã (Liu Haocun), atormentada por sua própria perda terrível, roubou o rolo de filme, e então uma perseguição tem início. O novo filme de Zhang Yimou.