Após um tiroteio que deixou dois de seus parceiros respectivamente morto e paralisado, o detetive chefe Carl Mørck é designado para o Departamento Q, um novo departamento para casos antigos e arquivados, composto por apenas ele e seu novo assistente Assad. Embora tenha recebido ordens explícitas para somente ler os casos aleatoriamente, logo depois do primeiro dia a teimosia de Carl o faz entrar de cabeça no mistério de Merete Lynggaard, uma famosa política que desapareceu de uma balsa cinco anos atrás.